La Côte d’Ivoire devra encore attendre pour voir une étoile accrochée à son maillot dans le Championnat d’Afrique des Nations. Les Eléphants A’ ont vu leur rêve tombé à l’eau dans les derniers instants du quart de final face au pays organisateur.
Après une qualification arrachée lors de la dernière journée de la phase de groupe face à l’Ouganda pour les quarts de finale, les espoirs autour des hommes du sélectionneur Haidara Souhalio allaient grandissant. Même si devant eux se dressaient le pays organisateur, l’Algérie. Dans cette confrontation face aux Fennecs locaux, les Ivoiriens sont malheureusement tombés. Les armes à la main dirait-on. Dans une confrontation riche en intensité avec 7 cartons au total dont deux cartons rouges (un de part et d’autre dès la première mi-temps), les Ivoiriens se sont montrés, par intermittence, assez intéressant et dangereux comme sur coup franc de Salifou Diarrassouba qui manquait d’être repris de peu à bout portant en.
En seconde mi-temps, l’Algérie mettait un plus le pied sur le cuir, se créant quelques occasions intéressantes avec la reprise de volée à la 66e minute de Lawafi qui passait pas loin du montant gauche de Charles Folly. A la 82e minute les Ivoiriens rataient de porter le coup d’estocade par l’entremise de Zoungrana Mohammed, à peine entré en jeu suite à un beau mouvement collectif sur le côté gauche. Puis, sur une contre-attaque qui aurait pu se monter parfaite à la 90e. La chance venait ainsi de passer. A la 93e minute un tacle sur l’attaquant algérien Aimen Mahious offrait un penalty aux Fennecs locaux. Après confirmation du VAR, il se rendait lui-même justice, sans trembler, ouvrant le score pour l’Algérie. 1-0, c’est le score au coup de sifflet final.
Défaits sur des détails
Une défaite assez cruelle pour les Ivoiriens qui se sont tout même bien battus en dépit d’une préparation décriée. « On ne peut pas gagner une compétition avec trois matchs amicaux », signifiait Rash N’Guessan Kouassi, consultant sur La 3. Les A’ avaient pourtant un joker en main avec le carton rouge obtenu dès la 20e minute par le gardien algérien. Face à un tel adversaire, porté par un tel public sur ses terres, il fallait calmer les ardeurs pour éviter une compensation de la part de l’arbitrage. Les Eléphants en ont appris à leur dépens puisque quelques minutes après, c’est Salifou Diarrassouba qui écopait d’un jaune, puis Attohoula qui recevait un rouge pour un excès d’engagement et un coup pied involontaire, mal placé sanctionné après intervention du VAR.
« Notre équipe est composée de très jeunes joueurs, et tout ce qui s’est passé est dû à un manque d’expérience » a reconnu le sélectionneur Souahlio Haidara. Derrière le penalty obtenu par les Algériens, provoqué par le jeune défenseur Siahoune, en est un exemple de ce manque d’expérience. Il faudra en tirer les leçons et revenir plus aguerris pour aborder ce genre d’adversaire. Ça, Haidara l’a bien compris : « Il nous est difficile d’accepter la perte, mais nous avons beaucoup appris et ce sont des leçons importantes sur lesquelles nous appuyer ».
Ces bons points…
La participation des Eléphants locaux a permis de mettre en exergue de nombreux talents. Charles Folly, Wayou Consant, Andé Cyrille ou Sankara Karamoko (membre du 11 type du premier tour) se sont révélés au grand public à travers cette compétition. Un véritable tremplin pour espérer accrocher une place chez les A lors du prochain rassemblement. Rappelons que lors de la dernière liste de Jean Louis Gasset aucun joueur du championnat ivoirien n’a été convoqué. Souhalio Haidara, avec des choix de joueurs contestés par plusieurs experts du football local a montré une fois de plus qu’il se révèle être un bon technicien et une valeur sûre pour le métier de manager au niveau local. Quoique pour d’autres, il aurait eu les mains un peu liées pour le choix des joueurs. N’empêche, il a réussi à présenter un jeu intéressant au fur à mesure dans la compétition qui a valu cette qualification dans un groupe où la RDC deux fois vainqueurs du trophée et annoncé parmi les favoris a été sorti dès les phases de poule.
Une grosse perte pour la fédération
Les Ivoiriens auraient pu engranger une bonne manne financière en remportant ce Chan. En effet, la Confédération africaine de football (CAF) a annoncé une augmentation significative de 60% du prix en argent pour le vainqueur de cette édition du CHAN Algérie 2022 en cours. Le vainqueur du trophée de cette année recevra 2 millions (un peu plus de 1 200 000 000 FCFA) de dollars contre 1 250 000 dollars américains reçus par le champion précédent il y a deux ans.
Le montant total des prix alloués au tournoi a été porté à 7 900 000 USD contre 5 450 000 USD versés à tous les pays ayant participé à l’édition précédente du tournoi il y a deux ans. Les finalistes recevront 800 000 $ US tandis que les troisième et quatrième équipes recevront 500 000 $ chacune.
GD BALO